津軽三十三ケ所観音霊場

私は第１番 護国山久渡寺が書かれたInstagramのきっかけで参拝し行きたいと

思って決心しました。

弘前「久渡寺」で33年に一度、秘仏開帳に合わせ記念御朱印頒布へ - 弘前経済新聞 https://hirosaki.keizai.biz/headline/1623/

5月20日～5月24日 巡礼しました。晴れて良かったし大雨を降ったり嵐が来たり濡れたり道が大変でした。無事に5月24日結願しました。を頂けました。

津軽三十三ヶ所観音霊場は、江戸時代に始まったと伝えられています。藩庁によって制定されたのか、民衆が自主的に選んだのかは分かりませんが、俗説では三代藩主信義公（１６１９～１６５５）が津軽一統時における戦没者と郡中開拓に死んだ武士・農民を供養するために、御詠歌を自ら詠んだと言われています。

津軽霊場には神社が随分多いんだなぁと不思議に思いますが、これは歴史的な背景があるのです。

観音様が人々を救う為にいろいろな姿に示現した話、高徳の僧になったり武将になったり父や母、果ては売春婦にまでも姿を変えて功徳を施した話が残されています。また観音様は「神」にも身を変じ「権現」と呼ばれて神社にも祀られました。津軽で見ますと「岩木三所権現」（阿弥陀如来－岩木山・観世音菩薩－厳鬼山・薬師如来－鳥海山）などです。難しい言葉で言えば「本地垂迹説」、仏様も神様も同じだということです。殊に観音様は神様同然と思い神社扱いされた観音堂も少なくなかったのです。これらの観音堂は寛政年間（１７８９～１８０１）頃から「飛龍宮」と呼ばれるようになりました。しかし「観音堂」が「飛龍宮」になろうが「観音」が「権現」と呼ばれようが、信者にとっては依然「観音様」であり、変わることなく霊場巡拝が続いていました。

けれども明治維新によって、霊場は解体され大打撃を受けたのです。すなわち「神仏分離令」です。これは明治政府が「国家神道」をつくるための政策だったのですが、津軽では仏像を排除したり仏体を神体にかえて神社にしたり、または廃堂になったものは三百八十九寺堂もありました。

観音霊場も純粋な寺堂八ヶ所を除き二十五ヶ所が神社になるか廃止させられてしまいました。このように長く続いた霊場も、本尊を失ったり堂舎を取り壊されたりと壊滅状態に陥りましたが、信仰厚い民衆はその存在を忘れず、ほどなく復興されました。しかし、元の場所に戻っても、今は神社になっているためにその境内の片隅を借りて再建したり、神社を新築した時に旧殿を元の観音堂に返してもらったり、神殿内にご神体と並んで安置されたりとさまざまなのです。

この様な歴史的背景により、津軽の霊場は未だに「神仏同化」を色濃く残している特殊な霊場となっております。

5月20日～5月24日に巡礼しました。晴れて良かったし大雨を降ったり嵐が来たり濡れたり道が大変でした。無事に5月24日結願しました。